荷载试验是应用广泛的一种原位实验法，主要适用于地表浅层地基，尤其是含有碎石和填土的土类，实验简单易行，且具有较强的直观性，因此多年来被人们广为使用。但是这种试验方法有利也有弊，除了上述的优点之外，荷载试验也存在许多局限性，现整理如下：
　　一是只能了解地表浅层地基土具备的特性。
　　二是承压板的小于实际基础，容易破坏地基，使得承载力比预估值偏低。
　　三是荷载试验的加载速率快于实际工程，对透水性较差的软粘土等土质，它们的变形状况与实际存在的差异较大，由此对确定的参数也会有影响。